A idéia de criar no campus da Unesp de Bauru um Observatório Astronômico teve início em 2004 quando, através de um projeto de Extensão Universitária, financiado pela Fundação para o Desenvolvimento da Unesp (Fundunesp), foi possível a construção artesanal de telescópios refletores. O projeto de construção dos aparelhos envolveu, na época, cinco alunos do curso de Licenciatura em Física que passara
m a estudar os métodos de construção auxiliados, na prática, pelo Sr. Lionel José Andriatto, astrônomo amador e um dos raros construtores de telescópios no Brasil. Com o desenvolvimento do projeto de construção, no ano de 2005 foi criado no Departamento de Física da Unesp, um Grupo de Estudos de Astronomia que, até hoje, reúne-se periodicamente, acolhendo alunos dos cursos de graduação e pós-graduação do campus de Bauru, além de professores do Ensino Médio, outros profissionais e pessoas interessadas. Com a finalização dos primeiros telescópios artesanais, que apresentaram qualidade plenamente comparável a telescópios de médio porte obtidos comercialmente a um custo bem mais elevado em relação aos construídos pelos alunos, surgiu a necessidade de contar com um espaço adequado para utilização dos aparelhos, e que tornasse possível a todos os interessados observar o céu de maneira nova e estimulante, pois a grande maioria das pessoas envolvidas nas atividades propostas, jamais havia observado, por exemplo, as crateras da Lua, os satélites de Júpiter, os anéis de Saturno, aglomerados estelares, nebulosas, etc. Em 2006, através de uma parceria com o Instituto de Pesquisas Meteorológicas da Unesp (Ipmet), ocorreu a concessão de um prédio para implantação do Observatório Didático de Astronomia “Lionel José Andriatto”. Com a aprovação de recursos pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), no final do ano de 2006, iniciou-se a adaptação do prédio, a construção da cúpula e a construção de um telescópio ainda mais potente. Desde então, a partir desse projeto, o Departamento de Física, tem como uma de suas metas em extensão universitária, criar um Centro para o Ensino de Astronomia, Física e Ciências Ambientais, envolvendo alunos e docentes do Departamento e pesquisadores, meteorologistas e técnicos do Ipmet. Atualmente, embora o Observatório atual seja de pequeno porte e simples, causa na população e escolas de Bauru grande impacto, com divulgação na mídia local (rádio, jornal e TV) de eventos, cursos, palestras e oficinas, promovidos pelo Grupo de Estudos de Astronomia. Infraestrutura:
O prédio que abriga o Observatório Didático Astronômico possui uma sala de aproximadamente 36 metros quadrados, equipada com 30 cadeiras, formando um mini-auditório, com tela de projeções. Esta sala tem sido utilizada no recebimento de alunos e professores de escolas públicas e particulares, além da realização de Oficinas de Construçao de Lunetas. Quando o número de participantes excede a disponibilidade de carteiras, é utilizado o auditório do Instituto de Pesquisas Meteorológicas (IPMet), com capacidade para 50 pessoas, cujo espaço físico abriga o prédio do Observatório. Além disso, o Observatório dispõe de uma outra sala que abriga uma cúpula de 5,30 m de diâmetro, onde um telescópio artesanal do tipo newtoniano (aproximadamente 300 mm de diâmetro) é utilizado. Ao lado da sala da cúpula, o Observatório conta com um terraço de aproximadamente 15 metros quadrados, onde são colocados dois telescópios refletores menores, sendo um newtoniano e um cassegrain. Todos os telescópios foram construídos por alunos do curso de Licenciatura em Física, com a colaboração do Sr.
