En 1995 se creó la Carrera Comunicación Social en la ciudad de Quito, con dos modalidades de estudio: i) presencial, para los estudiantes que estaban en condiciones de asistir regularmente a la universidad; ii) semipresencial, para quienes se encontraban realizando algún tipo de práctica comunicativa, pero que, por distintas razones, no contaban con la acreditación académica y deseaban alcanzarla.
Desde su creación, en 1995, la Carrera Comunicación Social de la UPS-Q se fundamentó en el vacío que existía en nuestro país en la formación de comunicadores sociales para el desarrollo. Todos o casi todos los centros de educación superior estaban orientados hacia la información y no existía una visión más integral de la comunicación. Además, no había una preocupación desde la comunicación hacia un problema mayúsculo de nuestro país: la pobreza. De allí que la Universidad Politécnica Salesiana consecuente con su misión y visión planteó la necesidad de contribuir desde la comunicación a los procesos de desarrollo; empatando con una reconocida corriente latinoamericana de comunicación que, hace varias décadas, ya viene trabajando e investigando en este sentido y que ha abierto un nuevo campo para la comunicación que es la comunicación para el desarrollo. Es así como la Carrera Comunicación Social de la UPS-Q es una de las pocas, por no decir la única en América Latina, que en el nivel de pregrado forma, investiga y se relaciona con la comunidad desde dicha orientación. Ello ha instituido su identidad y diferencia específica con otras carreras de comunicación del país. A partir del año 2003, con el objeto de racionalizar y mejorar los procesos académicos en las áreas de la docencia, de la investigación y de la vinculación con la sociedad se llevó a cabo la Reforma Curricular de la Carrera de Comunicación Social de la UPS-Q, ante la necesidad de contar con una malla curricular unificada para garantizar una formación profesional acorde con las necesidades del país y con el compromiso social asumido por la comunidad salesiana. Actualmente, el Plan de Estudios que se encuentra en vigencia, desde la Reforma Curricular de octubre de 2003, contempla dos ciclos en la formación: i) El Básico que incluye cuatro niveles; y ii) El de Especialización que también incluye cuatro niveles, en el cual el estudiante elige una de entre las tres especializaciones: Comunicación para el Desarrollo, Periodismo de Investigación y, Producción Audiovisual y Multimedial con orientación Educativa.
