20/03/2020
Feliz primavera
YA ES PRIMAVERA… ¿IGUALDAD DE LA DURACIÓN DEL DÍA Y LA NOCHE?
A las 04:50 hora oficial peninsular (-hop- la que marcan nuestros relojes) de hoy viernes 20 de marzo el Sol pasará del hemisferio sur celeste al norte, atravesando el ecuador celeste, posicionándose en el denominado punto Aries y dando comienzo así la primavera para los habitantes del hemisferio norte de la Tierra y el otoño para los del hemisferio sur. Sobre el papel, hoy es el día en el que la duración del día y la noche es la misma, de hecho, la palabra equinoccio tiene ese significado. ¿Este hecho es realmente cierto? La refracción astronómica causa que la luz que proviene de los astros, como el Sol, cuando pasa del vacío del espacio a la atmósfera terrestre sufre una desviación que afecta a la posición en el cielo del astro y a su forma. Este fenómeno provoca que cuando el Sol está ocultándose por el horizonte oeste y lo vemos “apoyado” sobre él, en realidad ya no está ahí sino completamente oculto. Durante su salida ocurre lo mismo: cuando vemos al Sol saliendo por el este, en realidad aún se sitúa por debajo del horizonte. Este sol real que todavía no ha salido recibe el nombre de Sol verdadero o geométrico. Por eso se define el día de luz geométrico como el intervalo de tiempo que existe entre el orto y el ocaso del sol geométrico (o verdadero) y el día de luz aparente como el tiempo que pasa desde el avistamiento del primer rayo de luz hasta la desaparición del último rayo luminoso del astro solar. Atendiendo a estas definiciones, resulta que existe una diferencia entre la duración de los días geométricos y aparentes que varía desde un alargamiento de 6 minutos en el mínimo hasta varias decenas de minutos en el máximo.
Por todo esto, no es cierto que en las fechas de los equinoccios la duración del día y la noche sea la misma… la duración del día de luz geométrico sí es la misma en todos los lugares de la Tierra (12 horas), pero la duración del día de luz aparente es mayor. Para latitudes medias del hemisferio norte de la Tierra (unos 40º), el instante en el que la duración del día de luz aparente y la duración de la noche es la misma se adelanta en 4 días al equinoccio de primavera y se retrasa otros 4 días con respecto del equinoccio de otoño. Durante estos dos días se habla del equinoccio aparente, o equilux, y hay que saber diferenciarlo del equinoccio astronómico (el Sol en los puntos de corte entre eclíptica y ecuador) o equinoccio geométrico.
En la imagen os mostramos en el cielo del Planetario la culminación del Sol hoy en Madrid el día del equinoccio de primavera geométrico. A pesar del confinamiento que estamos sufriendo, os deseamos a todos una feliz primavera, un feliz equinoccio geométrico y un feliz equinoccio aparente (o equilux). Pensad que todo esto pasará y muy pronto sí que podremos disfrutad de la primavera en la calle.
CGA
Crédito de la imagen: César González Arranz (Planetario de Madrid)
