El Instituto Politécnico Nacional con su interminable tarea de cumplir con su objetivo de ofrecer alternativas al país para la formación de recursos humanos de excelencia que respondan a las necesidades de éste, creó el Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Salud Unidad Santo Tomás en julio del 2000, donde imparte los programas académicos de las Licenciaturas de Odontología, Optometría, Psic
ología y las demás que apruebe el Consejo General Consultivo. De esta manera crea una Unidad Académica que pueda ofrecer nuevas y mejores alternativas de estudio en Ciencias de la Salud, donde concentra la carrera de optometría que deja de depender de la Escuela Superior de Medicina, donde cabe destacar que el avance académico y tecnológico de la optometría dentro del Instituto Politécnico Nacional, ha sido pilar y líder del desarrollo de la optometría tanto del país como en Latinoamérica, la cual es la primera que se creó formalmente en una institución de educación superior en toda Latinoamérica y ha permitido formar recursos humanos para la atención de salud visual en la docencia, la industria, los servicios y el sector salud. Su establecimiento en el Instituto se remonta al año de 1950 dependiente de la entonces Escuela de Medicina Rural. En el año de 1960 con base en su desarrollo académico, tecnológico y las crecientes necesidades que la sociedad demandaba de atención a su salud visual, se creó un nuevo plan de estudios con mayor extensión y profundidad en los contenidos con una duración de cuatro años y uno de servicio social, formalizando su inicio en el Instituto la carrera de optometría con el nivel de licenciatura, llevándose a la fecha y de manera continua diferentes ajustes, modificaciones e incluso nuevos enfoques en su diseño curricular a fin de estar al día con los últimos avances del conocimiento y las necesidades sociales e industriales del país. En el año 2000 la carrera alcanza tal desarrollo y madurez académica y de servicio que crea las condiciones para separarse de la Escuela Superior de Medicina, antes Escuela de Medicina Rural a fin de marcar sus propias líneas de desarrollo de la carrera de optometría en el IPN del resto del país y Latinoamérica. Desde 1976 se creó la carrera de odontología en el CICS-Unidad Milpa Alta dependiente del IPN, así mismo se estableció en el 2000 la misma carrera en el CICS-Unidad Santo Tomás, pero con un enfoque diferente en su diseño curricular por asignaturas en el que destaca el fortalecimiento de las acciones conjuntas con la comunidad. Actualmente cuenta con tres generaciones de nuevo ingreso y alumnos de dos generaciones que solicitaron su cambio del CICS-Unidad Milpa Alta. En el caso de la Licenciatura en Psicología, su establecimiento en el Instituto se origina al mismo tiempo que la creación del Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Salud Unidad Santo Tomás, en julio del 2000, por lo que actualmente cuenta con dos generaciones, la más avanzada apenas cursando el cuarto semestre de la carrera. Actualmente se están estableciendo las condiciones de material, equipo, laboratorios, clínicas y una planta docente y administrativa necesarias para impulsar esta carrera y que cumpla, entre otras funciones, la principal de formar recursos humanos para la atención de la salud mental, que coadyuven el desarrollo integral del individuo y de la sociedad en su conjunto. De acuerdo a esta conformación del Centro Interdisciplinario de Ciencias de la Salud Unidad Santo Tomás, actualmente se persigue el mejor aprovechamiento y uso de la planta académica, la infraestructura física y el fortalecimiento de los servicios que ofrece el Instituto en esta rama del conocimiento, así como la concentración de especialidades de la misma unidad académica, con el fin de mantener el compromiso establecido de cumplir permanentemente actualizados los programas académicos y los planes de estudio, y de esta manera continuar contribuyendo con eficacia y pertinencia con los sectores productivos del país, así como desarrollar proyectos de Investigación que fomenten innovaciones en las Ciencias de la Salud, y definir programas orientados a desarrollar una cultura de la salud, basada en el entorno físico y social.
