En el mes de septiembre de 1974, la Dirección General de Enseñanza Normal del país envió a una comisión a la ciudad de Zitácuaro, con el fin de constituir un centro para cursar la Licenciatura en Educación Primaria. Escasamente se pudieron integrar dos grupos de profesores que laboraban principalmente en educación primaria, mismos que fueron atendidos en las instalaciones de la Escuela Preparatoria “José Ma. Morelos”, incorporada a la Universidad Michoa¬cana de San Nicolás de Hidalgo. Posteriormente el Centro pasó a depender administrativamente de la Dirección General de Capacitación y Mejoramiento Profesional del Magisterio, trasladando su sede a la Escuela Primaria “18 de Marzo”; de ahí se dio paso a los planes de estudio a la Universidad Pedagógica Nacional. Por cuestiones de índole administrativa tanto el Centro Zitácuaro como los otros existentes en la entidad, suspendieron su funcionamiento por espacio de tres años aproximadamente, tiempo durante el cual la población demandante acudió a la capital del Estado para satisfacer esa necesidad de formación académica. Durante los últimos años, y hasta el 31 de agosto de 1995, el centro funcionó bajo la administración de la Unidad 161 (en ese entonces 16A) de Morelia, teniendo varias Escasamente se pudieron integrar dos grupos de profesores que laboraban principalmente en educación primaria, mismos que fueron atendidos en las instalaciones de la Escuela Preparatoria “José Ma. Durante los últimos años, y hasta el 31 de agosto de 1995, el centro funcionó bajo la administración de la Unidad 161 (en ese entonces 16A) de Morelia, teniendo varias sedes: Escuela Primaria “18 de Marzo”, Escuela Secundaria Federal “Nicolás Ro-mero”, Escuela Primaria “Benito Juárez”, Secundaria Particular “Instituto Juárez” (ya desaparecida), Escuela Primaria “Eva Sámano de López Mateos”, Secundaria Técnica No. 49 (en dos ocasiones), un re-torno a la escuela Preparatoria “José Ma. Morelos” y la Escuela Preparatoria Federal por Cooperación “Melchor Ocampo”. de septiembre de 1995, el centro logró independizarse de la Unidad 161 de Morelia, alcanzando la recategorización de Centro a Unidad de la U.P.N., aspiración que habían mantenido durante mucho tiempo asesores y estudiantes. Al concluir su funcionamiento como Centro dependiente de la Unidad 161 de Morelia, la matricula total era de 179 alumnos, distribuidos en seis grupos los cuales eran atendidos por ocho asesores. La autorización del funcionamiento como Unidad 164 de la U.P.N. se dio con fecha de 1º de septiembre de 1995, siendo Gobernador de la entidad el Lic. Ausencio Chávez Hernández. La Secretaría de Educación en el Estado era ocupada por el Mtro. Julián Rodríguez Sesmas. La oficialización de establecimiento como Unidad tuvo efecto el 7 de octubre de 1995, y estuvo a cargo del entonces Subsecretario de Educación Media Superior y Superior en el Estado, Dr. Manuel Salvador Saavedra Regalado. Dentro de las actividades de investigación, durante los meses de septiembre, octubre y noviembre, se realizó un diagnóstico de necesidades sobre formación y actualización a titulados del nivel de licenciatura, obteniéndose como resultado y puesta en operación del “Programa de Desarrollo Profesional para los Docentes del Oriente del Estado de Michoacán”. A partir de ese momento, y por algunos años, la Unidad perfiló su funcionamiento, asumiendo la responsabilidad institucional de instancia regularizadora, actualizadora, formadora y de superación profesional para los docentes que laboran en esta región de la entidad, a saber:
-Regularizadora, porque en ella los profesores que cursaron la educación Normal, sin el antecedente del bachillerato, pueden nivelar su situación académica.
-Actualizadora, pues existe una oferta permanente de diplomados, talleres, seminarios y cursos de actualización docente en general.
-Formadora, ya que en la Unidad pueden cursarse la Licenciatura en Educación, Plan ’94 (LE ’94) y la Licenciatura en Intervención Educativa, Plan 2002, (LIE ‘2002).
-Y, finalmente, instancia de superación profesional porque esta institución ofrece la oportunidad de cursar postgrados de Especialización en Planeación, Desarrollo y Evaluación de la Práctica Docente y de Maestría en Educación, con campo en Práctica Docente. Sin embargo, sin menoscabo de las anteriores funciones, a partir de 2002, la institución se destaca por la formación de profesionales de la educación. Durante sus 18 años de existencia, y después de la Profra. María del Socorro Hernández Sotelo (1995-1996), la Unidad UPN ha sido dirigida por los siguientes maestros:
Ángel Regalado Morales (1997-1999)
Pablo Rico Gallegos (2000-2002)
Joram Martínez Narváez (2003-2006)
J. Héctor Raymundo Carmona Higareda (2007-2010)
Ma. Leticia Serna González (2010-2013)
María del Socorro Hernández Sotelo (2013-2017)
Antonio Reyes Archundia (2017-2020)
Leonel Martínez Maya (2020-2023)
La oferta educativa
La Unidad 164 de la Universidad Pedagógica Nacional ha asumido el reto de proporcionar a los maestros un espacio de reflexión y crítica de su práctica docente, por ello, se ofrecen, aún actualmente, variadas alternativas de actualización, licenciatura y posgrado. Entre ellas:
1.Licenciatura en Intervención Educativa. Plan 2002 (LIE 2002), escolarizada
2.Licenciatura en Intervención Educativa. Plan 2002 (LIE 2002), en línea
3.Licenciatura en Educación Primaria
4.Licenciatura en Educación Preescolar (LEP 2007)
5.Licenciatura en Educación Preescolar y Primaria para el Medio Indígena (LEPEPMI ‘90)
6.Diplomado “Introducción a la investigación de la práctica docente propia”
7.Diplomado “Inteligencias Múltiples y Estilos de Aprendizaje”
8.Diplomado en Inglés.
9.Especialización en “Planeación, desarrollo y evaluación de la práctica docente”
10.Maestría en Educación, con campo en Práctica Docente (MECPD)
11.Maestría en Educación Básica (MEB), presencial
12.Maestría en Educación Básica (MEB), en línea
13.Diversos cursos de actualización. Cabe señalar que, adecuándose a las políticas del Sistema Educativo Nacional y de la propia Universidad Pedagógica Nacional, en las últimas promociones se ha determinado privilegiar la admisión de estudiantes cuyo perfil se vincula directamente con un curriculum basado en normas de competencia. Situación actual
Al inicio del semestre 2013-II, bajo la dirección de la Profra. María del Socorro Hernández Sotelo, quien retorna a la Institución que fundó, la sede Zitácuaro desarrolla sus actividades académicas y administrativas en edificio propio, ubicado éste en el km. 99.800 de la carretera federal No. 15, tramo Zitácuaro-Morelia, Tenencia de San Juan Zitácuaro, Mpio. de Zitácuaro, Mich., C.P. 61500, mientras que el subcentro Huetamo, en un inmueble proporcionado en condiciones de préstamo provisional por el H. Ayuntamiento Constitucional de Huetamo, Mich, mismo que se localiza en el km. 172, carretera federal Zitácuaro-Huetamo, Colonia Cutzeo, C.P. 61940. Las actividades académicas están a cargo de un total de 16 asesores comisionados y 50 que laboran por contrato; en tanto que la vida administrativa de esta Unidad es responsabilidad de 5 trabajadores adscritos a oficinas y 14 más de apoyo. La matrícula actualizada es de 829 estudiantes, distribuidos en un total de 42 grupos, 31 de licenciatura y 11 de posgrado, en las modalidades escolarizada y semiescolarizada y en línea.
