17/04/2026
Reisebrev fra utveklsing
Av Malte Sallan, tredjeårsstudent i geofysikk, på utveksling ved Vrije Universiteit Amsterdam, Nederland
Mitt utvekslingsopphold så langt har vært over all forventning, på både godt og vondt. I starten var jeg spent på hvordan dette kom til å bli, spesielt siden det var første gang jeg reiste alene og skulle være borte fra venner og familie over lengre tid. Heldigvis viste det seg raskt at dette ikke var noe problem. Universitetet arrangerte en rekke oppstartsaktiviteter, og jeg ble tidlig kjent med både internasjonale og lokale studenter. Det tok ikke lang tid før jeg fant meg en vennegjeng med felles interesser.
Akademisk sett er studiehverdagen ganske annerledes enn ved UiB. Her er semesteret delt inn i tre perioder. Jeg har to fag i periode 4 og 5, og ett fag i periode 6. Periodene varer kun i omtrent 1,5–2 måneder, noe som gjør at tempoet er høyt og pensumet intensivt. Karakterskalaen går fra 1 til 10, hvor alt under 5,5 er stryk. VU tilbyr ingen/få geologi/geofysikk fag på sommersemesteret, noe som førte til at jeg nå tar helt andre fag enn det jeg faktisk studerer. Dette var nok det som i starten trakk litt ned forventningene mine, da jeg foretrekker systemet hjemme, men det har kommet seg litt nå.
Utenom studiene er det ekstremt mye å oppleve i Amsterdam. Det første man bør gjøre er å skaffe seg en sykkel. Med sykkel kommer man seg raskt rundt, og man føler seg nesten som en konge i trafikken. I begynnelsen syntes jeg syklingen virket kaotisk og aggressiv, men nå har jeg blitt en del av det selv. Selv om kollektivtilbudet er godt, er sykkel definitivt den beste måten å komme seg rundt på.
Hverdagen her består ofte av å sykle inn til sentrum for å møte venner, enten for å se fotball på pub, ta en kaffe/øl/drink langs kanalene eller nyte en dag i parken nå som været begynner å bli bedre. Byen byr også på mange unike opplevelser, som canal cruises med ost og vin, og barer med livemusikk. Og ikke minst rave-kulturen her, selv om en ikke er fan av slik musikk så anbefales det å sjekke det ut, da det er en helt spesiell opplevelse.
Amsterdam føles som en by som aldri sover, det er liv uansett hvilken dag det er, spesielt når solen skinner og folk samles langs kanalen, så skal du lete lenge etter en plass å sitte.
Jeg bor, som de fleste andre studenter, litt utenfor sentrum. Noen er heldige og bor midt i byen, men med sykkel tar det kun rundt 15 minutter å komme både til universitetet og sentrum, så det fungerer veldig bra. Jeg leier leilighet via DUWO, Nederlands svar på Sammen. DUWO har flere studentleiligheter i hele Amsterdam, hvor deres største campus har rundt 3000 studenter. Selv har jeg egen leilighet med eget kjøkken og bad, men de fleste deler kjøkken med opptil 10-15 andre studenter.
En stor fordel med å bo i Amsterdam er hvor enkelt det er å reise videre i Europa. Jeg har allerede vært på tur til Praha, Budapest og Wien sammen med en vennegjeng, en utrolig innholdsrik opplevelse. Fremover planlegger vi turer til både Frankrike og Belgia. Sistnevnte frister spesielt med tanke på å smake en ekte belgisk trippel, det er tross alt bare 1,5 time med tog dit.
Det beste med utvekslingen så langt har likevel vært menneskene jeg har møtt. Jeg har blitt kjent med studenter fra hele verden, i tillegg til andre fra UiB. Vi har allerede planer om å besøke hverandre i fremtiden, noe som betyr at det ligger mange spennende reiser foran meg, til blant annet Canada, USA, Mexico, England og Skottland. Å få oppleve en ny by og kultur sammen med mennesker fra ulike bakgrunner er uten tvil det mest gøyale med dette oppholdet.
𝑇𝑜𝑡 𝑧𝑖𝑒𝑛𝑠 𝑒𝑛 𝑡𝑜𝑡 𝑠𝑛𝑒𝑙!
