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Tuesday 7pm - 9:30pm Wednesday 7:30pm - 9:30pm Thursday 7pm - 9:30pm

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Our Instagram is more active and updated more frequently: instagram.com/sfsu_observatory Come check out public viewing nights.

SFSU Observatory is run by SFSU students for SFSU students and the general public. We are located on the top of Thornton Hall. Take the elevator to the 9th floor and take the stairs up. Follow the signs to the Observatory. Phone: 415-338-7707

We are free of charge!

09/20/2025

¡Noche de Estrellas!
25 de septiembre, 7 pm
4to pisa de Thornton Hall

Welcome back, and welcome to another Noche de Estrellas; our bilingual public outreach night where we have science talks, planetarium shows, and roof-top telescope observing all in both Spanish and English. This coming week, Cesar Laguna, a staff scientist from Lawrence Livermore National Labs, will be discussing his work on Adaptive Optics. The planetarium shows will be given by Daniela Flores (Spanish) and Orlando Mayen (English), assisted by Gabriel Zarazua and Rebecca Gore. Come join the fun and tell your friends and family!

Presentador: Cesar Laguna - Investigador, Lawrence Livermore National Laboratory

"Y así, desapareció"

Si miras hacia arriba, hacia el cielo de la noche, y encuentras una estrella, probablemente vas a verla centellear. Pero, si eres un astronauta en la Estación Espacial Internacional (ISS) y miras a la misma estrella, no se ve centelleando. El centelleo es un efecto de turbulencia de la atmósfera, lo cual es uno de los problemas más grandes para los telescopios ubicados en la tierra. Para que los telescopios en la tierra que necesitan ver a través de esta atmósfera turbulenta, pero necesitan obtener imágenes buenas y precisas, primero hay que quitar ese centelleo. En esta plática, voy a explicar que es la turbulencia atmosférica y cómo la quitamos con tecnología de Ópticas Adaptativas.

El evento se impartirá en español e ingles

Speaker: Cesar Laguna - Staff Scientist, Lawrence Livermore National Laboratory

"And Just Like That, It Was Gone"

If you look up at the night sky and spot a star, chances are you’ll see it twinkle. However, if you were an astronaut on the International Space Station (ISS) and looked at the same star there is no twinkle. This twinkle is a byproduct of atmospheric turbulence which is one of the biggest challenges for ground-based telescopes. For ground-based telescopes to obtain good and precise images they need to see through that atmospheric turbulence, they need to remove that twinkle. In this talk I will explain what atmospheric turbulence is and how we compensate for it using Adaptive Optics technologies.

All events in Spanish and English

04/15/2025

Noche de Estrellas - SF State's Spanish/English bilingual astronomy open house and star party!

JUEVES, 24 ABRIL, 2025
7:00–9:00pm
SAN FRANCISCO STATE
THORNTON HALL
PISO QUATRO

ABIERTO AL PUBLICO
Charlas Científicas
Espectáculo de Planetario
Observando con Telescopios

Presentador: Arcelia Hermosíllo Ruiz (U.C. Santa Cruz)
La formacion y la evolución de los sistemas planetarios
Después de que se forman los planetas, discos de polvo y asteroides pueden permanecer en el espacio. En el sistema Solar, dos de nuestros ‘discos de escombros’ son la cintura de asteroides entre Marte y Júpiter y el Kuiper Belt ubicado fuera de la órbita de Neptuno. Las formas diversas que existen de discos de escombros nos dan pistas de cómo han cambiado las órbitas de los planetas con el tiempo. Por ejemplo, algunas características insinúan que las órbitas de los planetas se mueven lentamente más allá del Sol, y otros insinúan que los planetas se dispersan los unos a los otros. ¡Es posible que un planeta haya sido expulsado del Sistema Solar! Voy a presentar como construir un sistema planetario. Después, voy a hablar sobre cómo utilizo modelos de computadora así como observaciones telescópicas para estudiar cómo evolucionó nuestro Sistema Solar durante miles de millones de años.

OPEN TO ALL
Science Talks
Planetarium Shows
Rooftop Observing with Telescopes

Speaker: Arcelia Hermosíllo Ruiz (U.C. Santa Cruz)
The Formation and Evolution of Planetary Systems
After planets form, disks of dust and asteroids can also remain. In the Solar System, two of our “debris disks” are the asteroid belt between Mars and Jupiter and the Kuiper belt beyond Neptune. The diverse shapes of debris disks provide clues into how the planets’ orbits have changed over time. For example, some features hint at planets’ orbits slowly moving farther from the star, whereas other features hint at planets scattering each other. Maybe a planet was ejected out of our Solar System! I will present the steps for how you build a planetary system. Then, I will discuss how I use computer models and observations from telescopes to study how our Solar System has evolved over billions of years.

03/15/2025

Once per month, the Department of Physics & Astronomy hosts an English & Spanish bilingual public astronomy talk, planetarium show, and (weather permitting) public use of telescopes on the roof of Thornton Hall. This is open to the SF State community as well as the entire Bay Area.

WHEN: Thursday, March 20, 2025, 7:00-9:00 PM
WHERE: 4th floor of Thornton Hall

Presentador: Orlando Mayen Castañeda
Astronomía de la Civilazación Maya
Explora el conocimiento astronómico de la civilización maya; aprende cómo integraron la observación celestial con su cultura, arquitectura y mitología. A través de mediciones precisas y complejos sistemas matemáticos, los mayas desarrollaron calendarios como el Haab' y el Tzolk'in para seguir los ciclos planetarios y predecir eventos celestiales como los eclipses. Sus edificaciones estaban alineadas con eventos celestiales, reflejando su creencia de que las estrellas mostraban la voluntad de los dioses y reforzaban su conexión con ellos. Incluso con herramientas simples como palos en forma de cruz, los mayas lograron observaciones precisas del cielo, dejando un impacto duradero tanto en la ciencia como en la cultura.

Speaker: Orlando Mayen Castañeda
Astronomy of the Maya Civilization
Explore the advanced astronomical knowledge of the Maya civilization; learn how they integrated celestial observation with their culture, architecture, and mythology. Through precise measurements and complex mathematical systems, the Maya developed calendars like the Haab' and Tzolk'in to track planetary cycles and predict celestial events such as eclipses. Buildings were aligned with celestial events, showing their belief that the stars reflected the will of the gods reinforcing their connection. Even with simple tools like crossed sticks, the Maya made accurate observations of the sky, leaving a lasting impact on both science and culture.

02/20/2025

Jueves, 27 de febrero, 2025

Acompáñanos el jueves, 27 de febrero, para la Noche de Estrellas de San Francisco State University. Habrá platicas científicas divertidas en las que podrás aprender sobre los últimos avances en astronomía, oportunidades para utilizar nuestros telescopios a través de nuestro propio observatorio, y la oportunidad de ver un espectáculo de planetario en nuestro Charles Hagar Planetario. Todos los eventos de la noche estarán gratis y disponibles en inglés y español. ¡Trae a tus amigos o familiares!

Presentador: Orlando Mayen Castañeda - Arqueología Galáctica: Estrellas de Baja Metalicidad

Las estrellas más antiguas del universo contienen muy pocos elementos pesados. Su estudio nos permite comprender mejor el universo primitivo, la formación de la Vía Láctea y la evolución química de las galaxias. En esta presentación, explorarémos qué son estas estrellas, por qué son importantes y los misterios que pueden revelar para futuros estudios. Al analizar su composición y origen, podemos obtener información sobre las primeras generaciones de estrellas y los procesos que han dado forma a nuestra historia cósmica.

Thursday, February 27, 2025

Join us Thursday, February 27th for a starry night at San Francisco State University! There will be fun, family friendly science talks where you can learn about the latest advances in astronomy, rooftop observing using our telescopes via our very own observatory on campus, and an opportunity to catch a planetarium show at our Charles Hagar Planetarium located in Thornton Hall. All events throughout the night are free and will be available in both English and Spanish. Bring your friends or family along for the ride!

Presentor: Orlando Mayen Castañeda - Galactic Archeology: Low-Metal Stars

The oldest stars in the universe contain few heavy elements. Studying these stars helps us understand the early universe, the formation of the Milky Way, and the chemical evolution of galaxies. In this presentation, we will explore what low-metal stars are, why they are important, and the mysteries they can unlock for future studies. By analyzing their composition and origins, we can gain insights into the first generations of stars and the processes that shaped our cosmic history.

11/18/2024

Noche de Estrellas
jueves, 21 de noviembre, 2024 @ 7 pm (abren las puertas a las 6:30pm)
Acompañanos para una Noche de Estrellas en SFSU! Disfruta platicas cientificas para toda la famila, espectaculos en nuestro planetario de Charles Hagar, y los telescopios en el techo para ver el universo. Todos los eventos durante la noche estan en ingles y en español. ¡Traigan a sus amigos y a su familia!
Presentador: Blanca Nino, Candidata a doctorado en UC Davis
De Colisiones a los Orígenes Cósmicos

Noche de Estrellas
Thursday, November 21, 2024 @ 7pm (doors open at 6:30pm)
Join us for a starry night at SFSU! Enjoy fun, family friendly science talks to learn about the latest advances in astronomy, look through telescopes at our campus observatory and catch a planetarium show in the Charles Hagar Planetarium. All events throughout the night will be available in both English and Spanish. Bring your friends or family along for the ride!
Speaker: Blanca Nino, PhD Candidate at UC Davis
From Collisions to Cosmic Origins

10/11/2024

JUEVES, 17 OCTUBRE, 2024
7:00-9:00pm
THORNTON HALL, PISO 4

Noche de Estrellas:
Charlas Científicas
Espectáculo de Planetario
Observando con Telescopios

Presentador: Jhonnatan Gama Vazquez

"ACELERADORES CÓSMICOS DE PARTÍCULAS"

En esta charla discutiré qué son los rayos cósmicos, cómo los detectamos y cómo creemos que se forman. Introduciré el concepto de choques sin colisión como uno de los posibles candidatos para el origen de los rayos cósmicos y explicaré cómo son algunos de los aceleradores de partículas más potentes del universo. Hablaré brevemente sobre parte de mi trabajo de investigación en el campo, mostrando resultados de simulaciones numéricas. También hablaré sobre las contribuciones de dos astrónomos mexicanos (Manuel Sandoval Vallarta y Guillermo Haro) a este campo, en honor al mes de la herencia hispana.

THURSDAY, 17 OCTOBER, 2024
7:00-9:00pm
THORNTON HALL, 4TH FLOOR

Night of the Stars:
Scientific Talks
Planetarium Show
Observing with Telescopes

Speaker: Jhonnatan Gama Vazquez

"COSMIC PARTICLE ACCELERATORS"

In this talk I will discuss what cosmic rays are, how we detect them, and how we think they are formed. I will introduce the concept of collisionless shocks as one possible candidate for the origin of cosmic rays and explain how they are some of the most powerful particle accelerators in the universe. I will briefly discuss part of my research work on the field showing numerical simulations results. I will also discuss the contributions of two Mexican astronomers (Manuel Sandoval Vallarta and Guillermo Haro) to this field, in honor to the Hispanic heritage month

09/20/2024

Noche de Estrellas
jueves, 26 sept, 2024
7:00 - 9:00 pm
Thornton Hall 429
Platicador: León Garcia
Estrellas de Neutrones: Los objetos más extraños del universo
Esta charla se trata de las estrellas de neutrones, que son los objetos más extremos del universo. Las estrellas de neutrones son los restos de grandes estrellas que han colapsado, y consisten en los núcleos comprimidos de esas estrellas después de explosiones masivas. Estos objetos son increíblemente densos y contienen una masa solar en un volumen del tamaño de una ciudad. Una cuchara de la materia de su superficie pesaría tanto como una montaña. Estudiando estrellas de neutrones nos ayuda entender el universo tanto en escalas grandes como pequeñas.

Noche de Estrellas
Thursday, 26 Sept, 2024
7:00 - 9:00pm
Thornton Hall 429
Speaker: León Garcia
Neutron Stars: The Strangest Object in the Universe
Neutron stars are the strangest and most extreme objects in the universe. When large stars collapse on themselves at the end of their lifetimes, they can leave behind a dense core known as a neutron star. These incredibly dense objects contain the mass of the Sun in an area as large as a city, and a teaspoon of their matter would weigh as much as Mount Everest. Studying different types of neutron stars allows us to better understand the universe on both large and small scales.

06/10/2024

The SF State Observatory & Planetarium are CLOSED to the public during the summer. Check back in September 2024 for public access days & times.

04/23/2024

Bilingual Astronomy Night @ SFSU

Come join us this Thursday night for a night of science talks, planetarium shows, and roof-top telescope observing!! And bring some friends!

This month’s Noche de Estrellas event will feature Stanford Undergraduate, Leon Garcia. Leon was inspired to study astronomy in the third grade while watching the Curiosity rover land on Mars. Since then he has studied ring galaxies, magnetars, short gamma ray bursts, dark matter and now high-energy astrophysics. For his public talk, he will be talking about the Moon, but feel free to come chat with him about that or one of his current interests like neutron stars, kilo novae, and the particles emitted by pulsars!

Noche de Estrellas
Thursday, April 25 @ 7pm, TH 429

Speaker: Leon Garcia

Estar en la luna: Explorando los misterios de nuestro satélite natural

En esta charla hablaré sobre la luna, empezando con el efecto que tiene en la regulación de nuestro clima y las mareas. Después, explicaré por qué la luna tiene cráteres y que su falta de atmósfera es la razón por la que quedan allí. Enfocaré en cómo estos cráteres enseñan que nuestro sistema solar todavía está evolucionando. Terminaré mi charla explorando varias teorías de la formación de nuestra luna.

All about the Moon: Exploring the mysteries of our natural satellite

This talk is about the Moon, and I will begin with its critical role in regulating our climate and tides. Then, I will explain why the Moon has craters and that its lack of atmosphere preserves them for long periods of time. These craters are important for understanding the Moon's age and show that our Solar System is still evolving. I will end my talk by exploring several theories about how the Earth-Moon system formed.

02/21/2024

“When we dim the lights and the stars come on, you can just hear the gasps all through the room,” said Physics & Astronomy undergraduate Sergio Lopez of the public planetarium shows he presents in Spanish at San Francisco State University’s Charles F. Hagar Planetarium. “I think that’s my ...

02/20/2024

We're happy to announce the schedule for Spring 2024 SFSU Observatory Open Nights!

Check our Instagram stories for the most up-to-date info on observing nights: https://www.instagram.com/sfsu_observatory/

02/15/2024

Noche de Estrellas
Thursday, February 29, 2024 @ 7pm
Thornton Hall 429, SFSU

Tema: ¡Explorando la ciencia detrás de los años bisiestos!
¡Celebra el día extra del año!
¡Vea Júpiter y sus lunas en nuestro observatorio, viaje por la galaxia durante nuestros espectáculos en el planetario y aprenda más sobre este día especial que solo se celebra una vez cada 4 años!

Topic: Exploring the science behind leap years!
Come celebrate the extra day of the year!
Catch a glimpse of Jupiter and its moons in our observatory, take a tour of the galaxy during our planetarium shows, and learn more about this special day that only comes around once every 4 years!

Address

Thornton Hall, 1600 Holloway
San Francisco, CA
94132

Opening Hours

Tuesday	7pm - 9:30pm
Wednesday	7:30pm - 9:30pm
Thursday	7pm - 9:30pm

Telephone

+14153387707

Website

http://physics.sfsu.edu/observatory/

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